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2026年5月29日金曜日

『キャピトルの物語』　オースン・スコット・カード

カードのデビュー作「ライフループ」を含む、『神の熱い眠り』を補完する短篇集

■裏表紙より抜粋

銀河帝国の首都キャピトルでは、人工冬眠薬ソメックが人々の関心を集めていた。ソメックを投与された人間は数年ごとに睡眠と覚醒を繰り返し、ほとんど永遠に生き続けることができるのだ。だがこの偽りの不死が、大いなる悲劇をもたらすことになろうとは……？

■感想

本書は、＜ワーシング年代記シリーズ＞の2巻にあたりますが、1巻の登場人物を深掘りする短編6作品から成る「第一部キャピトルの物語」と、1巻の原型となる短編3作品から成る「第二部ウォーターズの森の物語」の二部構成になっています。

1巻と同様、SF的要素は「ソメック（冷凍睡眠）」のみで物足りなさを感じますが、カードの原点にあたる作品のため、エンダーの兄ピーターやビーンの宿敵アシルを思わせるキャラクターが登場することが面白さの一つです。

★★

2026年5月28日木曜日

『神の熱い眠り』　オースン・スコット・カード

カードの原点といえる長篇。SF的要素は少なく神話的だが、後の作品『死者の代弁者』などにも通じる読後感

■裏表紙より抜粋

あらゆる苦痛が瞬時に癒され、不幸や恐怖の存在しない世界―少年レアドが暮らすその世界に突如＜苦痛＞が蔓延した朝、人々の前に不思議な男が現われた。男はジェイスン・ワーシング、伝説の神と同じ名の持ち主だった。

■感想

本書は、＜ワーシング年代記シリーズ＞の1巻です。

SF的要素は「ソメック（人工冬眠薬）」と「宇宙船」が少しばかり登場しますが、中世ヨーロッパの僻地を舞台としたような世界で、読後感は神話に近いです。

ジェイスン・ワーシングの一万五千年以上にわたる波乱の人生を、ジェイソンに語らせるのではなく、僻地の鍛冶屋の息子に夢を通じて伝達して書き留めさせる、という構造が面白さを最後まで持続させています。

また、カードの原点にあたる作品のため、後の作品のキャラクターの原型やストーリー展開を思わせる節があるのもファンとしては面白いところでもあります。

★★★

■ワーシング年代記シリーズ

2026年5月13日水曜日

『ミネルヴァ計画』　ジェイムズ・P・ホーガン

並行宇宙をテーマにすることで、世界線A・B・・・が拡散・収束される

■帯より転載

『星を継ぐもの』シリーズ

堂々の最終巻！

シリーズ累計266刷154万部突破！

2024年創元SFオールタイム・ベスト読者投票第1位

■感想

本書は14年振り（日本では18年）に刊行された《巨人たちの星（星を継ぐもの）シリーズ》の5作目にして最終巻です。

本作は「並行宇宙（Bの世界線）のハント博士から本書の世界（Aの世界線）のハント博士へ通信が入る」ことから物語は始まります。

SFの面白さの一つに、異星人・文明などの地球以外の何かに遭遇する面白さがあると思いますが、並行宇宙とのファーストコンタクトは本書の世界線やメタ的視点の読者の世界線と近くにあり過ぎてしまい、一つの面白さを欠いているよう感じられます。

しかし、ホーガンのストーリーテリングの力は衰えてはなく、次から次へと新たな問題・解決・視点などが展開される面白さは健在です。

そして、冒頭にある「収束」がきちんと結末に回収されるのもさすがです。

★★★

2026年4月9日木曜日

『エネルギー救出作戦 SFショートショート』　堀晃

ショートショート、短編集、エッセイの3部構成。ショートショートは古臭さを否めないが、短編集は今読んでも面白い

■帯より転載

星新一氏激賞！―SF界の異才が放つ最新傑作ショートショート集

ある日、大量のウランを搭載した宇宙船が行方不明になり、地球は世界的規模のエネルギー危機におちいった……。表題作のほか、「冥王星」「安楽死星」「月へ逃げた男」など全21篇収録！

■感想

本書は、地球のエネルギーをテーマとしたショートショート12篇、太陽系を舞台とした短編8篇、永久機関に関してのエッセイ1編から構成。

第一部のショートショートは、あとがきに「万能の科学者が語り手となる古典的アナログ的構成をとった」とあるように、わざと古臭い手法を取っているようですが、さすがに、1980年発行から46年も経ると古臭さを否めません。

しかし、第二部の太陽系を舞台とした短編8篇は、これぞ堀晃というべき美しい宇宙、イマジネーションを掻き立てます。2026年現在でも十分面白いです。

第三部は、ショートショートの1篇で扱われている「永久機関」を考察したエッセイです。
（1980年発行）

★★★

2025年8月20日水曜日

『地球環』　堀晃

喜怒哀楽のスイッチが切れているかのような淡々とした語り口に静かに嵌っていく。＜情報サイボーグ＞シリーズ全12篇

■帯より転載
情報サイボーグシリーズを

収録したハードSFの

名作全12篇！

■感想

「恐怖省」1970年、「地球環」1976年、「最後の接触」1976年、「骨折星雲」1978年、「宇宙猿の手」1980年、「猫の空洞」1980年、「蒼ざめた星の馬」1980年、「過去への声」1981年、「宇宙葬の夜」1981年、「虚空の噴水」1994年、「柔らかい闇」2000年、「バビロニア・ウェーブ」1977年、＜情報サイボーグ＞シリーズ全12篇が収録された一冊です。

最後まで読み終えた後、最初の「恐怖省」を読み直すのをお勧めします。

ちなみに、本短編集に収められている「バビロニア・ウェーブ」は「他の作家に先を越される前に、とりあえず基本的なアイデアだけでも記録に残しておこうとと思い、長篇の一場面というスタイルで発表した」と長篇『バビロニア・ウェーブ』のあとがきにも書かれているので、ぜひ長篇となった形（ため息をつくほど、深淵なる美しい宇宙が無限に広がっていくイマジネーション）も読み比べてほしいです。

（2000年10月文庫化）

★★★★★